Un câble de gym, dans le contexte du fitness, désigne le câble en acier flexible et à haute résistance qui constitue le composant principal des machines à câbles, des appareils d'entraînement fonctionnel et des poulies que l'on trouve dans les salles de sport. Ces câbles sont conçus pour transmettre la force d'une pile de poids à l'utilisateur via une poignée ou un accessoire, offrant une résistance constante et fluide sur toute l'amplitude du mouvement d'un exercice.
Contrairement aux poids libres, qui s'appuient sur la gravité pour une résistance verticale, les systèmes de câbles offrent une résistance vectorielle polyvalente. Cela signifie que la force peut être appliquée horizontalement, en diagonale ou verticalement, ce qui permet une grande variété de mouvements qui ciblent les muscles stabilisateurs et imitent les activités du monde réel. Le câble lui-même est généralement recouvert d'un polymère durable comme le nylon ou le vinyle pour le protéger de l'effilochage, réduire le bruit et assurer un fonctionnement en douceur sur les poulies.
La clé de leur fonctionnement est le système de poulies. Lorsque l'utilisateur tire sur la poignée, le câble glisse sur ces poulies, redirigeant la force de la pile de poids. Cela crée un poids constant, « non libre » qui sollicite les muscles différemment. Leur polyvalence les rend idéaux pour des exercices comme les croisements de câbles, les extensions de triceps, les rotations du tronc et les mouvements rotatifs, offrant à la fois des options d'isolation et de mouvements composés de manière contrôlée. Un entretien et une inspection réguliers pour détecter l'effilochage sont essentiels pour la sécurité.